之前為讀者們介紹過好幾間大埔區的鹹雞飯店，都是炮製客家菜為主，今期為大家推薦一間品嘗海南雞飯的隱世食肆，一間相當有特色的東南亞美食小店，便是位於靖遠街的「海南仔」。
由於從事飲食行業多年，加上個人喜歡吃雞，對不同的雞類料理特別有要求，海南仔的海南雞飯的確水準不俗，我幫襯過好幾次，印象相當好，午巿推介一個雞飯餐只售 $42，還奉送例湯熱飲。若晚巿單點一隻全雞也只是 $170，半隻 $85，可說非常抵食。
令我最滿意的是這兒的雞油飯，不會太硬或太腍，熱米飯甘香軟熟，飯身可口，加上雞肉烹調得夠嫩滑，點一 點薑蓉及酸辣汁，再來一口清熱冬瓜湯，美味又滿足。
說到海南雞飯，大家的印象一般都覺得是新加坡或馬來西亞美食，然而，尋覓本源最有說服力的說法，其實是海南島及湛江一帶產的雞種文昌雞，皮薄而肉質纖維豐 富，肉味極濃，故此店命名為海南仔，也是相當有心思。
曾聽來自海南島的朋友述說當地的養雞文化，當地農村內最常放養着走地的文昌雞，牠們啄食樹上掉下的椰子，所以雞皮與黃油雞不同，煮好後雞皮滑得透光，脂肪不多肉質富彈性，雞肉有着獨特的清甜味道。
後來，相傳上世紀 30 年代，新加坡人第一口海南雞飯出自名為王義元的海南島華僑之手，他由海南島瓊海縣南下以賣白切雞謀生，新中國成立後他以一味「共產雞」 成為城中熱話，也建定了海南雞飯在新加坡的江湖地位。
另一邊廂，據聞馬來西亞的海南雞飯，是由一位叫梁居清的華僑所引進，源用年輕時在馬六甲的海南島華僑方式，把雞飯捏定球形，亦成為日後大馬海南雞飯的風格。
比較起星馬兩地人會以蔥、薑、蒜頭去煉雞油，再加上雞湯來煮出的「雞油飯」，海南島原住民弄海南雞飯卻着重原味，雞肉做白切雞，剩下的雞骨及下欄部份來熬雞湯用來煮雞飯。
至於調味配套方面，星馬一般會用上黑醬油、紅辣椒及蔥蓉而成「三色醬」，然而海南島原住民調味就來得豐富，除了豉油、蒜蓉、青檸外更有兩款辣椒，其中的橙色辣椒更是海南島的名產，風味有點近以泰式辣汁。
海南仔在大埔開業已有 5 年多，除了有雞飯，還有不同款式的東南亞美食，例如新加坡喇沙、泰國冬蔭公、馬 來西亞咖喱、越南撈檬，還有中式小菜炒粉麵，由於選擇多加上價錢大眾化，味道也很好，難怪成為街坊眼中的隱世美食之選!
海南雞飯套餐
乾炒牛肉烏冬海南仔外貌
海南仔外貌
撰文:Peter Lam
攝影:Natalie Lee
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