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【為傷健人士提供方便的始祖 易搭巴士】


丹尼士(Hestair Dennis)車廠在 1977 年回歸巴士生產 市場後,先後推出統治者 (Dominator)及針對本港市 場的祖比倫(Jubilant)兩款雙層巴士車款。與此同時, 丹尼士亦推出達智(Dart)車系,並以中型單層巴士 (midibus)為定位,填補當時歐洲小巴及大型單層巴士 之間的市場空缺。


早期達智車系為前置引擎設計,惟僅在 1978 年及 1980 年先後生產過各 1 部車輛,其後丹尼士車廠順應歐洲 市場採用後置引擎巴士的趨勢,在 1988 年 10 月推出後 置引擎版本。與此同時,希斯頓集團(Hestair Group) 在同年 11 月宣佈,出售丹尼士車廠及都普(Hestair Duple)車身廠,並由 Trinity Holdings 在 1989 年全面收 購,易名為 Dennis Specialist Vehicles。


九巴在 1995 年購入 2 輛丹尼士飛鏢 SLF 10.1 米巴士,並 於 1996 年中加訂 10 輛,是車隊中首批低地台巴士,並取名為「易搭巴士」。這款巴士與其後購自新巴的二手 丹尼士飛鏢,是九巴唯一一款不是金色車身的低地台巴 士,原因相信與非低地台巴士共用車隊編號字首和金巴 形象未出現有關。


除 AA49 / GU719 及 AA50 / GU1278 的座椅不設頭枕 外,易搭巴士車廂均配備 Lazzerini 頭枕座椅。首兩輛巴 士於同年 6 月 15 日首先派駐 88K 線。其餘 10 輛巴士於 1997 年領牌後,獲編配到 1A、60M 及 86K 等路線。當 中 6 輛(AA51、54、56-59)在 2002 年轉售非專營巴士 公司珀麗灣客運。


2014年5月7日,首部丹尼士飛鏢SLF(AA49/ GU719)除牌退役,另一輛巴士(AA55 / HC907)於 5 月 14 日例行檢查後,發現底盤損耗嚴重而提早退役。


2014 年 12 月 24 日,AA52 / HA9560 被貼上水牌貼紙,嘗試把巴士復古,並在同日晚上行走 948 線,引起巴士 迷哄動。至於最後一輛服役的 AA60 / HC1932,在 2015 年初行走 44、63R、N269 線等,同樣備受巴士迷矚目。 AA60 最後於 2 月下旬正式退出載客行列,成為訓練巴 士以取代 AA8,同時意味着九巴一手丹尼士飛鏢已全數 離開載客行列。


這批巴士設有兩個輪椅停放區。礙於載客量問題,九巴 未有在往後訂購的巴士作出同樣安排,至 2017 年方開始 為個別巴士加裝第二個輪椅位。


撰文/圖片:Sam Lam

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