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【東洋的味道 力戰林錦公路 Mitsubishi MK117J/217J】


空調巴士服務自 1990 年推出後,深受市民歡迎,早年購入之豐田 Coaster 型 24 座小型巴士已經無法滿足需求, 為了提供更舒適的車廂環境,九巴於是向日本三菱車廠引進MK 系(型號為 MK117J)中型單層空調巴士,並配用原廠車身,因為三菱能夠為九巴提供配自動波設計的單層空調巴士。


首批 MK117J 型巴士為數 168 部,早期主要派往市區幹線 2 號線,以及接駁私人屋苑的巴士路線,例如 203、 208、238M 及 284,而往返西貢及沙田市中心之 299 線, 以及往返元朗及大埔之 64K 線,也找到三菱 MK 巴士蹤 影。


隨着空調巴士服務漸漸普及,三菱 MK 巴士 45 人的載客量,無法滿足乘客需求,尤其行走彌敦道之幹線,其 細小車廂不單未能提供舒適旅程給乘客,反而令乘客苦 不堪言。九巴亦深明此道,在往後大量丹尼士飛鏢,甚 至是丹尼士巨龍 9.9 米空調巴士投入服務後,三菱巴士 便開始調離市區路線及其他乘客量較大之路線,改為編 往行走郊區路線。


另一方面,九巴曾經安排 7 輛三菱 MK(AM28、39、 40、67、77、91、98、108)裝設行李架,派往啟德機場 通天巴士路線 A7。啟德機場 1998 年 7 月 6 日關閉後, 這批巴士的行李架亦遭拆除,調派到其他路線行走。


踏入 21 世紀,三菱 MK 成為元朗郊區路線空調化主力, 包括 53、54 及 77K 線,以及多條客量不多的通宵巴士

路線例如 N237,悉數由三菱 MK 行走。


自 2010 年起,部份路線在用車限制下,無法採用長身 巴士,只能採用三菱巴士行駛,例如途經屏廈路介乎天 水圍與屏山之間一段狹窄路段的 53 及 276 線,令十餘部 17 年車齡的 MK117J 成為續牌車,繼續服務至 2011 年。 最後 4 部三菱 MK217 型巴士(AM176、AM177、AM181 及 AM182)於 2012 年 3 月 19 日全數退役,象徵所有三 菱 MK 單層空調巴士從此退出載客行列。自此香港 5 間 專營巴士之中,只有新大嶼山巴士仍然使用日本製造的 巴士。


撰文/圖片:Sam Lam

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