富豪 B7RLE 是富豪公司為城市巴士市場特別設計的一款 底盤,基本上是將富豪 B7L 的前部份及富豪 B7R 的尾軸 至引擎部份合二為一,可配上富豪 D7C 引擎或富豪 D7E 引擎。 跟富豪旅遊巴士系列 B7R 一樣,此底盤可預先製成一個 軸距較短的底盤,然後運出去給車身生產商更改成合適 軸距,之後再嵌車身。
富豪 B7RLE 可以配上不同的車身(如亞歷山大丹尼士 Enviro300),亦有些是配富豪旗下的 8700LE 車身。
筆者估計,九巴在營運落馬洲皇崗巴士的時候吸取了有 關車型的表現,故此在 2009 年購入 40 輛配有香港首次 出 現 的 埃 及 Manufacturing Commercial Vehicles Group (MCV)出品的 Evolution 車身及歐盟五期引擎的富豪 B7RLE,設計上可提供 35 個座位及 43 人企位,適合調 派往客量較低的路線,以節省雙層巴士資源。經過驗車 後,企位人數修訂為 40 個,以符合運輸署對兩軸車輛總 重量上限(16 噸)要求。 首批車於 2009 年 11 月開始赴 運到港,其中一輛底盤編號最早的 AVC2 卻是採用歐盟 四型引擎,據知該車是屬於富豪廠方的「貨尾」,連同 本訂單一併付運。
因應歐盟二期柴油商業車輛的特惠資助申請將於 2017 年 12 月 31 日截止,九巴為避免重覆改裝將近退役的巴士, 在 2017 年初改裝部份富豪 B7RLE 作訓練巴士用途,首 輛接受改裝的巴士 AVC10(PE9416)於 3 月尾在九巴屯 門總修中心接受有關工程,安裝師傅座椅及煞車腳掣。 現時,九巴擁有 26 部富豪 B7RLE 作訓練用途,是訓練 巴士車隊中的主力。
2019 年 4 月,AVC13(PF6731)全車座椅被拆除,車尾 的車窗被改裝成散熱百葉窗,所有車窗更被九巴「停看 聽讓」86 周年全車身廣告覆蓋,同時加設發電系統,以 安裝互動遊戲裝置。經過全面改造後,有關車輛成為「九 巴安全巴士」,走訪社區及學校。
這批巴士全數採用 Vogelsitze System 400/6 座椅,當中 AVC1-17 及 38-40 採用桃紅色玫瑰花紋圖案,其餘則採 用有巴士仔圖案的款式,車門全屬 Deans 品牌。
2019 年 12 月 31 日起,因政府把專營巴士低排放區之排 放要求由歐盟四型提升至歐盟五型,故 AVC2 成為唯一 不符合低排放區的富豪 B7RLE,正常情況下不能駛入低 排放區。
撰文/圖片:Sam Lam
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