新界盆菜的起源，相傳是和宋帝昺南下香港有關，因當年村 民用木盆向落難皇帝奉上食物而來。圍村在祭祀、嫁娶、生 日等都是會以盆菜宴為主，這是圍村傳統習俗之一。盆菜食 材會依喜慶(結婚，生子，壽宴)，祭祀(拜山)而有改變， 亦會因製作豐儉而有所不同。
喜慶盆菜一般材料是豬肉五花腩、切雞、大蝦、門鱔乾、蠔 豉、魷魚、豆腐卜、木耳、蘿蔔、豬皮、冬菇等等。生子慶 燈盆菜，一定包括有好意頭的食材，如慈菇(添丁生子)， 蘿蔔(菜頭)寓意彩頭，蠔豉(好事)等。調味料則以南乳、 麵豉醬、蒜肉、薑汁等為主。
太平清醮期內齋戒，則是全素的齋盆菜，材料多是蠔豉、豆 腐卜、鮑魚菇、冬菇、粉絲、素麵筋、生菜、芹菜等。
山頭盆菜(拜山)因為在山上烹調，材料相對簡單，一般是 豬肉、腐竹、芹菜、筍蝦等，名堂叫吃山頭。
大埔頭村與水圍村盆菜同出一源，由於地理環境變遷因素， 造成兩村各起爐灶，然於十年大醮煮盆菜亦同心同德，互相 幫忙。
盆菜伙頭多是父子叔姪相傳，除材料有書寫清楚外，用醬、 香料的份量和烹調火候是各村不傳之秘。而盆菜主角炆豬肉 更是盆菜靈魂所在，重中之重。故其在選料及烹調上甚為講 究，為令味道更佳，會事先用雞及豬骨熬製上湯餵煮，功夫十足。時至今日，烹調工具或加熱器具應有盡有，但煮盆兩 村仍沿用大生鐵鑊，喜其鑊氣十足。燃料用柴火，早期還選 用荔枝柴，喜其火力猛，故傳統之藝事，亦步亦趨，不無道理。
其實盆菜猶如自助餐的菜色，會各自烹調，分碟上枱，然後 由食客各取所愛;而盆菜則是有層次的堆放盆中;早期盛盆 多是木製，後期由於種種原因，已由金屬盆替代。這個程序 叫打盆，一般最底層是蘿蔔，漸次是豆腐卜、木耳、豬皮、 魷魚、冬菇，而較為名貴的食材如五花腩、蠔豉、門鱔乾、 燒肉、切雞、灼蝦會放在面層。由於負責打盆的人要重覆大 量分配食物，時有混淆不清，故會有人在傍監察指導，保證 盆頭食品的一致性。
圍村食盆(盆菜宴)主要是聯繫村民的感情和加強彼此的親 密感，故此早期食盆是很熱情奔放，大家群箸交加，爭奪心儀菜色，由面摷到底，大聲喝采，這才叫自己人，高高興興。 而且圍村很有好客之道，圍外之人或行過路過，亦可欣然入 席。當然如今這種好客現象由於諸多客觀因素已不多見!
但無論如何，不可否定的一個事實，現時盆菜已成為一個潮 流的飲食形式。姑不論現代營商的盆菜內涵走向於浮誇、媚 俗，和傳統盆菜有差別，但現代營商盆菜以這優良傳統作招 徠，證明了盆菜的魅力無可抗拒!
撰文/攝影/圖片提供:大埔老照片 朱森
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