普益街位置原是林村河囗岀大海河道，大埔的街道早在 30 年代已開始發展，並在 60 年代擴展，堆填出更多近 海土地。
30 年代，政府出售一大塊土地給中華電力公司作為新界總部(地皮是位於普益街與廣福道之間，面對寶鄉街)， 並設立一條輸電電纜，把電力供應到大埔，從此大埔墟由鄉郊升呢為繁盛鄉鎮。
1966 年 10 月政府在普益街開設露天小販市場，以安置各街道的小販，集中擺賣，整頓市容。但由於檔位太擠迫及露天遭受雨打風吹，小販們怨聲載道，要求擴闊及加建上蓋 。
70 年代大埔只有兩個街市，位於谷亭叫富善街街市，位於普益街叫海皮。普益街入口，大片空地最初是天光墟， 農民所種的菜在這裏批發，那時有兩架大垃圾車收集街市垃圾，垃圾站後遷往普益街尾，空地架起行人天橋， 但早上繼續做天光墟。
普益街很窄，時常人車爭路。街口有生果檔及雞鴨檔， 晚上這裏有出名的橋頭雞粥，雞粥隔籬就是菜檔，入內 有豬肉檔、牛肉檔、菜檔等。冷巷有鹹魚檔、菜檔、芽 菜豆腐檔。中間右面是一系列茶水粉麵檔、粥舖，如平 記、洪記、李記等。
街市內更有服裝店、日用品店等，內裏五光十色，九曲 十三彎，左邊行入是魚檔，經過魚檔行近海皮是雞鴨檔， 街市冷巷行到盡頭，有間大型街市茶樓叫榮記。外圍近安富道就是出名的上海粉麵、 包點、糕點的檔口， 對開 有個大型停車場，早上擺滿走鬼攤檔，貨物林林總總 ， 多是賣水果、服裝、雜貨、玩具等。
1974 年 4 月大部份北盛街臨河食肆受到拆遷，陸續搬至普益街近海位置，從此普益街便成了小販及熟食中心集中地。
70 年代中至 80 年代初是普益街市的全盛期，食肆林立， 建築縱橫交錯，如八陣圖，不熟悉會容易迷途。
食肆中有三數間最頗為人津津樂道:
洪記魚蛋粉的質素很有水準，魚蛋魚味十足，配一塊香脆的炸魚皮，一小碟辣椒油，真是無以上之，故非常旺場。70 年代中魚蛋粉分 2 元大碗 1 元細碗，話說有位學生哥食了 1 元細粉，再添食 1 碗。老闆神回了一句，細碗唔夠飽下次就叫碗大的，至於學生哥有否食到第二碗細粉就不得而知了。
平記雲吞麵的麵是老闆用竹升壓製，故麵條質有彈性， 口感極佳，加以雲吞鮮質量上乘，故平記雲吞麵頗負時 譽。
英記上海包點的食品，是由一個白白淨淨的上海師傅主 理，故上海飽點如菜肉包、牛肉包、蔥油餅、熱豆漿很正宗。
陳蘇記奶茶在三角地時代已很有名，大火後搬來亦保持到昔日水準，和芳鄰的波仔記關係頗佳，日間陳蘇記生意好可用波仔記的枱櫈，而晚上波仔記亦可用陳蘇記的枱櫈做生意。
波仔記夜市粥飯，以煲仔飯馳譽大埔，而其羊肉煲亦是冬夜的最佳選擇，舖外為停車場，亦更能吸引區外的宵 夜客。
當年熟食中心美食還有白粥炸兩、鹹煎餅、牛脷酥、及 第粥、艇仔粥等等。
還有一檔生滾生肉粥，即叫即煮，比現成的碎牛肉粥更美味，但價錢卻並不便宜，要兩元多 1 碗，但食後令人全身發滾，滿頭大汗走岀來。
80 年代初政府建議在普益街建護河牆及其他工程，需要遷拆人流如鯽的普益街市。1983 年 4 月位於鄉事會街及寶鄉街的臨時街市及熟食中心建成啟用，普益街的商販及大牌檔全部遷往該處營業。80 年代中所有普益街檔口遭政府夷平，變成一塊待用空地。
時至今日，普益街食肆地段，已成為廣福橋花園，每朝都有老人家在此聚脚，耍太極，或休憩，緬懷當日繁華地，而夜棲花園高枝的白鷺亦喧鬧了整個黃昏。
大埔社區小故事
撰文:Ping Wo Chu
相片提供:大埔老照片 朱森
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