古有謂「行船跑馬三分險」，昔日漁民 在茫茫大海，可說是求助無援，生個小 病也足以致命。因而信仰成為漁民生活 重要的一環，漁民都相信，天后可保佑 漁民平安歸來。龍舟競技不止是水上活 動，或是娛樂或運動。水上人普遍認為 龍舟有靈性，於端午節扒過龍舟，全年 會順風順水，身體健康。
大埔的漁民主要有 5 個姓氏，包括蘇、徐、李、鍾、 石，均祖籍惠州。1950 年代移居香港，在大埔元洲 仔定居，現時三門仔漁民新村對開的魚排，是以往五 姓漁民生活的地方。
龍舟在漁民的心目中，不只是是幾塊柚木組成的船， 更是帶有「靈氣」、「龍氣」之物。漁民重視扒龍 舟運動，每逢五月初一，所有人都會集合到收藏龍 舟之森林、河底或可遮日光的空間，一同搬運龍舟。 龍舟落水會舉行儀式，把天后娘娘放置在龍舟上， 再在海上遊一圈，期間打鑼打鼓、燒衣紙和撒溪錢; 藉此向四方八面的遊魂野鬼和神靈參拜。
【下船比賽要看輩份階級】
一年之中，只有農曆五月初一至初五，才是龍舟「出沒」之時，女人、大肚婆一定不能觸碰龍舟，龍舟過處，連帶晾曬中的女性內衣褲也得收起。漁民們相信褲(一般褲子)騎過條龍，會令到龍減去旺盛龍氣。家中有白事也不能落龍舟，遇上結婚、懷孕等紅事，落龍舟也是禁忌，懷孕本是喜事，但「靈氣太強，也可能會影響胎兒」，丈夫同樣「掂也不敢掂龍舟」。
對漁民而言，龍舟也有階級之分。漁民重視輩份，挑選扒龍舟健兒也要按照輩份來。龍船座位有限，即使以前女性完全不可上龍舟，但現時已可用上女隊員了。
較年輕者體力足，但比賽當日也未必有機會下船。因為長輩輩份大，一切都以長輩之言為依歸。如何練習龍舟?如何安排每人的龍船位置，都要聽長輩安排。能下船比賽是身份象徵，所以每位扒龍舟健兒均想得到下船機會，「扒龍舟要有經驗，也要夠力扒，不少健兒得到練習參與已經很開心。」如果自己有份下船比賽，是被長輩重視，扒龍舟者內心都充滿歡愉。
【進行「山雞喝龍」儀式】
由於龍舟是神聖的，漁民落龍舟全部要赤腳。當全部人坐上龍舟，便會進行「山雞喝龍」儀式，用生雞喝醒所有人並趕走「妖魔鬼怪」;先將一隻生雞雞頭蘸朱砂、燒酒、碌柚葉和薑，抓起生雞翼，由龍尾啄到去龍頭;之後再抓住隻山雞拜三下。山雞代表鳳凰，有龍有鳳，希望人人平平安安、寓意吉祥。
隨着時代變遷，有些禁忌和習俗已不復存在。龍舟現時也用上女隊員了，但船上仍然保留供奉天后娘娘的祭品，畢竟是傳統，無論社會如何進步，傳統習俗也希望可以保留。
以前女性完全不可上龍舟，但現時已可用上女隊員了。
龍舟在漁民的心目中，是帶有「靈氣」、「龍氣」之物。
撰文:徐蓉蓉
攝影:李彤昕
圖片提供:大埔體育會
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